De familie Gejas
Van Leeuwarden via Buitenpost naar het Groningse Hoogezand
De geschiedenis van mijn familie Gejas voert van Friesland naar Groningen. Een familielijn waarin verschillende generaties, plaatsen en beroepen samenkomen, maar waarin ook nog de nodige vragen onbeantwoord zijn. Oude geboorte-, huwelijks- en overlijdensakten maken het mogelijk om een steeds groter deel van die geschiedenis te reconstrueren.
Een belangrijk vertrekpunt is mijn grootmoeder Jeichina Gejas, geboren op 21 maart 1907 in Kalkwijk, destijds onderdeel van de gemeente Hoogezand. Zij was een dochter van Willem Gejas en Eifina Bouman. Door haar huwelijk met Jacob Elzo Jan Huizinga werden de families Gejas en Huizinga met elkaar verbonden.
Haar vader Willem werd op 13 februari 1879 geboren in Buitenpost, in de Friese gemeente Achtkarspelen. Hij trouwde op 11 november 1905 in Hoogezand met Eifina Bouman, die in 1883 in Kropswolde ter wereld was gekomen. Willem werkte bij de spoorwegen, aanvankelijk als wegwerker en later als brugwachter. Zijn loopbaan bracht hem op verschillende plaatsen in Friesland en Groningen, waar het gezin zich verder ontwikkelde.
I
Michael Robert Huizinga
* 1968
II
Jacob Huizinga
* 1939
+ 2026
x T.H. Luttje
III
Jeichina Gejas
*1907
+ 1972
x Jacob Elzo Jan Huizinga
IV
Willem Gejas
* 1879
V
Jacob Gejas
* 1844
De oudere generaties
Wanneer we de familiegeschiedenis verder terugvolgen, komen we terecht in Leeuwarden. Daar werd in 1844 Willems vader Jacob Gejas geboren. Zijn geboorteakte vermeldt alleen zijn moeder, Klaaske Gejas. Over de identiteit van zijn vader geeft het document geen uitsluitsel.
Klaaske was een dochter van Machiel Gejas en Beerentje Mulder. Machiel werd in december 1790 in Leeuwarden geboren en daar rooms-katholiek gedoopt. In het doopregister wordt zijn vader, Michael Geas, als soldaat vermeld. Daarmee reikt de gedocumenteerde familiegeschiedenis terug tot het einde van de achttiende eeuw, in een periode waarin Friesland en de rest van de Republiek grote maatschappelijke veranderingen doormaakten.
Opvallend is dat de familienaam in de historische bronnen verschillende schrijfwijzen kent, waaronder Geas, Gejas en Gejaas. Dat roept de vraag op waar de naam oorspronkelijk vandaan komt. Mogelijk speelde de militaire achtergrond van Michael Geas daarbij een rol, maar een buitenlandse herkomst is vooralsnog niet overtuigend aangetoond.
Niet alle sporen zijn volledig
Ook aan de kant van Eifina Bouman blijven vragen bestaan. Haar geboorteakte uit 1883 vermeldt haar moeder Jeichiena Bouman, maar geen vader. Latere bronnen bieden aanknopingspunten voor verder onderzoek naar deze familietak, al moeten sommige onderlinge verbanden nog worden bevestigd.
Dergelijke hiaten zijn niet ongebruikelijk in genealogisch onderzoek. Juist wanneer gegevens ontbreken, worden andere documenten belangrijk: huwelijksbijlagen, bevolkingsregisters en oude kerkelijke inschrijvingen kunnen soms alsnog duidelijkheid verschaffen.
De geschiedenis van de familie Gejas is daarmee nog niet volledig geschreven. Wat inmiddels wel zichtbaar wordt, is een familielijn die zich door de eeuwen heen van Leeuwarden via Buitenpost naar het Groningse Hoogezand en uiteindelijk Groningen verplaatst.
Het leven van Willem Gejas is dankzij zijn bewaard gebleven personeelsgegevens bij de spoorwegen vrij nauwkeurig te volgen. Van zijn eerste aanstelling in 1900 tot zijn afscheid in 1944 geven deze documenten een bijzonder inkijkje in zijn werkzame leven.
Meer over zijn loopbaan, zijn gezin en de plaatsen waar hij werkte, is te vinden op de afzonderlijke pagina over Willem Gejas.